"Cazadores de sangre", Steven Seagal contra los vampiros-zombis

Tras un primer intento fallido con la ya comentada "Equipo de ataque" de enfrentarse un enemigo sobrenatural, Steven Seagal lo consigue ahora con "Cazadores de sangre" (Against the Dark, 2009). Si en aquella ocasión, iban a ser extraterrestres sedientos de sangre, en el film que nos ocupa, sus enemigos son un híbrido de vampiros y zombis. Y como no, como la mayoría de los últimos films de Seagal, estamos ante un film directo a dvd.

Nos encontramos en un futuro no muy lejano la mayoría de la gente ha sido infectada por un virus que convierte a los portadores en uno seres sedientos (y hambrientos) de sangre. Un grupo de cazadores comandado por Tao (Seagal) se dedica a acabar con los infectados. Mientras tanto en un hospital abandonado, un grupo de supervivientes tratan de escapar de los infectados, por lo que el equipo de Tao irá en su ayuda. Por su parte, los militares planea bombardear el lugar.

La película empieza bien pero va de más a menos y acaba siendo aburrida y repetitiva: ni nos interesa quien vive o muere, y uno tiene la sensación de que lo único que ve es a los personajes en los mimos pasillos del hospital. Posiblemente, si la película se hubiese centrado en el grupo de cazadores comandado por Steven Seagal, seguramente hubiese sido más entretenida. En su lugar, se centra en los supervivientes del hospital, que se las ingenian como pueden para escapar de los ataques de los infectados, a pesar de que ninguno de ellos va armado. El como han conseguido sobrevivir desarmados hasta ahora es uno de los numerosos misterios que encierra el guión.

En cuanto al grupo de cazadores formado por Steven Seagal, Tanoai Reed (primo y doble ocasional de Dwayne "The Rock" Johnson), y otras dos chicas que apenas tienen relevancia: ni siquiera tienen diálogos en el film y de hecho sus personajes aparecen en los títulos de crédito como Ayudante 1 y Ayudante 2... A Seagal se le ve bastante poco en el film. Sus apariciones son esporádicas y aunque siempre va con una katana en la mano, tampoco es que se esfuerce demasiado en las peleas. Por su parte el hawaiano Tanoai Reed es el que más destaca, más que nada porque es el único que no se pasea con cara de aburrimiento por el film.

Luego tenemos a los militares donde nos encontramos a un par de rostros conocidos como son Linden Ashby (Johnny Cage en "Mortal Kombat") y Keith David ("Pitch Black"). Parecen sacados de otra película porque que no interactúan con el resto de los actores, ni siquiera al final. Además uno no entiende por qué tanta prisa en bombardear el hospital al amanecer, porque a los infectados les afecta la luz solar. Lo más lógico sería antes del anochecer, pero bueno, otro misterio más del guión.

En cuanto a la puesta en escena, no hay que destacar demasiado del debut del director de fotografía Richard Crudo. Las escenas de acción, a pesar de incluir espadas, carecen de garra y son repetitivas. Otro dato, para darnos cuenta del film ante el que estamos, es que las tomas exteriores del hospital son de la serie "Hospital Kingdom" de Stephen King.

Resumiendo, un film de serie B, o mejor dicho, de serie Z, que no es la peor de la filmografía de Steven Seagal, pero que perfectamente se puede ahorrar su visionado.

Lo mejor: Tanoai Reed

Lo peor: Es aburrida

"Equipo de ataque", despropósito total

Si hace poco hacía referencia a la grata sorpresa que había supuesto "El protector", protagonizada por Steven Seagal, en esta ocasión toca la otra cara de la moneda. "Equipo de ataque" (Attack Force, 2006) es posiblemente la peor película de la extensa filmografía del protagonista de "Por encima de la ley". Eso sí, hay que decir que no toda la culpa es suya, porque las circunstancias que envuelven al film son desde luego mucho más interesantes que su argumento. Pero vamos por partes.

Aquí va la sinopsis del film, que no es nada fácil de contar dado el extenso número de inconexiones de la trama: La película arranca con un ataque a una base militar que es abortado por Marshall Lawson (Steven Seagal). Después mientras su equipo celebra el éxito de la misión, son salvajemente asesinados por una prostituta en un hotel. La muerte de los hombres de Lawson está relacionada con una droga llamada CTX que transforma a quien la toma en potentes máquinas de matar. Entonces Lawson investigará la trama en la que hay personal militar implicado.

Antes de analizar más a fondo el film, es necesario explicar las circunstacias que rodearon al rodaje de este film. En principo su título original era "Harvester" ("Segador" o "Cosechador" según la traducción) y su trama orginal estaba más cercana a la ciencia-ficción: en ella el personaje de Seagal se enfrentaba a unos vampiros alienígenas... Los productores del film cuando vieron el resultado final decidieron cambiar toda la trama extraterrestre por el nuevo argumento de la droga que convierte en superasesinos. Tanto Seagal como el guionista Joe Halpin ("Mercenary") y el director Michael Keusch ("Shadow Man") abandonaron la producción, por lo que los responsables filmaron nuevas escenas con el resto del reparto y redoblaron gran parte de los diálogos de Steven Seagal.

El resultado no podría ser peor: Steven Seagal apenas aparece unos veinte o treinta minutos en pantalla, aunque sus escenas están repartidas por todo el film y en muchas se le filma de espaldas para que no se note que es un doble. El guión no tiene ni pies ni cabeza con personajes que aparecen y desaparecen. Apenas hay acción y la que hay está filmada de manera torpe. Poco o nada se puede salvar de este film, si acaso su doblaje al español que hace más soportable su visionado, ya que entre otras cosas evitas el redoblaje que hicieron de las escenas de diálogo de Seagal donde ni siquiera coinciden los diálogos con los movimientos de sus labios.

Me hubiera gustado ver el material original que filmaron al principio, para juzgarlo en su justa medida, aunque estoy seguro que estando el trío Seagal , Halpin y Keusch por el medio tampoco creo que nos hayamos perdido mucho. A ellos les debemos "joyas" como "Shadow Man" o "El vuelo de la ira", pero esta vez estoy seguro de que no lo habrían hecho tan mal.

Lo mejor: su doblaje al español.

Lo peor: la película en sí.

"El protector", vuelve el Steven Seagal que todos queríamos ver

Desde que en el año 2001 protagonizó "Herida abierta", que por cierto fue número uno en la taquilla americana, la carrera de Steven Segal ha ido cuesta abajo y sin frenos. La mayoría de films que protagonizó desde entonces se han estrenado directamente en dvd y todos ellos, salvo alguna honrosa excepción, de dudosa calidad. En films como "Shadow Man" o "Golpe al amanecer" se ve a un Seagal envejecido y con unos cuantos kilos de más, que sólo dispara y apenas pelea, y cuando lo hace es usando dobles. Así, que cuando el pasado sábado Antena 3 estrenó el film que nos ocupa, uno no albergaba muchas esperanzas vistos los precedentes, pero, sorpresa, "El protector" (The Keeper, 2009), es una más que digna película de acción y de lo mejor que ha hecho Steven Seagal últimamente, aunque seamos sinceros eso tampoco era algo muy difícil de conseguir.

El film nos presenta a Roland Sallinger (Seagal),un policía de Los Angeles que está a punto de morir asesinado por su propio compañero. Mientras se recupera de las heridas, es obligado a retirarse del cuerpo. Entonces la hija de un viejo amigo suyo es atacada, por lo que cuando este pide ayuda a Roland, no duda en ir a Nuevo México y trabajar como guardaespaldas de la joven. (Como podemos ver, por su argumento parece un remake serie B de "El fuego de la venganza")

En este film hay que destacar sobre todo a Steven Seagal, que recupera algunos de los elementos que le hicieron triunfar: sus peleas y su sentido del humor. En cuanto a lo primero, vuelve a pelear sin (casi) dobles e incluso tiene pelea final. Los años pasan y lógicamente su estilo de lucha no es el mismo de antaño, pero se agradece que vuelva a partir algún brazo. En cuanto al sentido del humor, se echaba de menos ver a un Steven Seagal alegre. En sus últimos films, por uno u otro motivo, sus personajes apenas esbozaban una sonrisa. Aquí por suerte eso no pasa y ese buen humor que desprende Seagal, ayuda al film.

En cuanto al resto del reparto poco o nada que destacar, como de sus estereotipados personajes, desde el chofer latino que ayuda a Sallinger hasta el odioso novio de la chica. Por otra parte, su director el hawaiano Keoni Waxman, que tras este film volvería a colaborar con Seagal en la aún inédita "A Dangerous Man", filma la película con corrección. Las escenas de acción no pasarán a la historia pero al menos están filmadas de manera eficaz.

Otro punto a favor del film es que el guión no es nada rebuscado. Ni hay extrañas conspiraciones ni nada por el estilo. Es simple, predecible y lleno de tópicos pero en una película como esta se agradece, porque así el film va directo al grano.

En resumen, "El protector" no es un film que pasará a la historia del cine de acción ni mucho menos. Simplemente se trata de un film entretenido y que contentará sobre todo a aquellos que crecimos viendo películas de Steven Seagal, y que en los últimos tiempos la verdad ver películas suyas se había convertido en algo más aborrecilble que apetecible. Por cierto, que es mejor verla en versión doblada al español porque aparte de su excelente doblaje, se evita una pifia de la versión original, donde el apellido del personaje de Seagal, pasaba de Sallinger a Ballinger...

Lo mejor: Steven Seagal intentando volver a los viejos tiempos

Lo peor: algunos puntos del guión, aunque hay que recordar que estamos ante una película de Steven Seagal

"Machete", el (falso) trailer era mejor que la película

Este año había dos títulos esperados por los aficionados al cine de acción que destacaban por encima del resto: "Los mercenarios" y "Machete" (Id, 2010). Sí la película de Stallone ha sido la cara, esta que ahora nos ocupa es la cruz, y eso que soy fan de su director Robert Rodríguez, quien en esta ocasión firma la cinta junto a su montado habitual Ethan Maniquis. Como ya se sabe "Machete" está basada en un trailer falso que rodó Rodríguez para "Grindhouse". La buena acogida del trailer propició que se rodase el largometraje.

Danny Trejo, habitual de los films dirigidos y/o producidos por Rodríguez, es Machete, un federal mexicano cuya familia es asesinada por el capo mexicano Torrez (un divertido Steven Seagal). Tiempo después Machete reaparece en Texas donde es contratado por un misterioso hombre de negocios llamado Booth (un recuperado Jeff Fahey) para que acabe con la vida del senador McLaughlin (Robert De Niro, ¿quien te ha visto y quien te ve?) pero todo resulta ser una trampa. Otros personajes que se cruzan en el camino de Machete son Sartana (Jessica Alba), una agente de inmigración; Luz (Michelle Rodríguez), una vendedora de tacos con espíritu revolucionario; la hija díscola de Booth, April (Lindsay Lohan, riéndose de sí misma); un sacerdote mexicano de armas tomar (Cheech Marin) y un paramilitar racista llamado Von (un desaprovechado Don Johnson).

Los mejores momentos de "Machete" ya estaban presentes o bien en su falso trailer (la moto ametralladora, el trío que se monta Machete o el cura armado hasta los dientes) o en los trailers reales que se mostraron antes del estreno de la película (la sensacional escena de las tripas utilizadas como si fuesen una cuerda). Además, las escenas de acción, aunque repletas de violencia, están filmadas con desgana y son en su inmensa mayoría, menos espectaculares de lo que uno espera. Sólo cabe destacar el prólogo donde Machete se enfrenta a los hombres de Torrez cortando cabezas, brazos y todo lo que se le ponga por delante y la escena del hospital que culmina con la ya mencionada escena de las tripas.

En su parte final la película pierde el rumbo totalmente y se acaba por perder totalmente el interés. Además, uno echa en falta un enfrentamiento épico entre Danny Trejo y Steven Seagal, pero su lucha con espadas se despacha en un par de minutos de aburridos minutos, donde lo más divertido es la muerte de Torrez.

Lo mejor que se puede decir de la película es que a pesar de sus defectos, "Machete" es entretenida. Pero nada más. Y claro, cuando uno vió el falso trailer, esperaba ver el "Kill Bill" de Robert Rodríguez, y nada más lejos de la realidad. El díptico de Tarantino es infinitamente superior a la película de Rodríguez. Ambas son salvajes, desprejuiciadas y con una violencia de cómic, pero la diferencia es que "Kill Bill" tiene personajes interesantes, diálogos bien escritos y buenas escena de acción, elementos que escasean en "Machete".

Un par de apuntes para terminar. Lo de que Lindsay Lohan enseña los pechos no es cierto ya que en el film se usaron algunas de las escenas que ya se habían rodado en el falso trailer como por ejemplo, en la escena del trío entre Danny Trejo, Lindsay Lohan y Alicia Rachel Marek, en la que no es Lindsay Lohan quien enseña los pechos sino la actriz que tenía su papel en el trailer. El otro, es que al finalizar la película, se hace referencia a dos futuras secuelas pero viendo los malos resultados obtenidos en la taquilla, parece poco probable que veamos "Machete mata" y "Machete mata de nuevo".

Lo mejor: su tono salvaje y desenfadado.
Lo peor: se esperaba mucho más de ella.

Primeras fotos: "Weapon", "M:I4", "Southern Justice"

Weapon

El pasado mes de septiembre dio comienzo en Rumanía el rodaje de "Weapon", que como ya habíamos comentado está protagonizada por Jean-Claude Van Damme y Scott Adkins, como dos asesinos rivales que tendrán que unir sus fuerzas para enfrentarse a un cartel de la droga. Dirige Ernie Barbarash ("Enchufado a la red") y en el reparto están dos de los hijos de Van Damme, Kristopher y Bianca Van Varenberg, esta última en el papel de la mujer de Adkins.

Mission: Impossible IV

También ha comenzado en Praga el rodaje de la cuarta entrega de "Mission: Impossible" con Tom  Cruise repitiendo su papel del agente Ethan Hunt. También repiten en el reparto Ving Rhames, presente en todas las entregas y Simon Pegg, que se incorporó en la tercera. Las nuevas incorporaciones son Jeremy Renner ("En tierra hostil"), Paula Patton ("Deja vu"), Michael Nyqvist (trilogía Millenium), Vladimir Mashkov ("Tras la línea enemiga") y Josh Holloway (Sawyer en "Perdidos"). Dirige Brad Bird, en su debut en el cine con actores de carne y hueso, tras dirigir tres excelentes películas de animación, "El gigante de hierro", "Los increíbles" y "Ratatouille".  La trama de la película aún no ha trascendido y poco podemos saber por sus primeras imágenes, con un irreconocible Tom Cruise disfrazado de oficial ruso. Lo que si sabemos es que Cruise intentará recuperar su terreno en la taquillas tras el mal funcionamiento de sus últimos films. También se rumorea que la inclusión de Renner en el reparto sería para ser el protagonista de futuras entregas de la saga.

Southern Justice (serie de TV)

También han trascendido las primeras imágenes del nuevo trabajo de Steven Seagal, la serie "Southern Justice", también conocida por el título de  "True Justice". En ella, Seagal interpreta a Elijah Kane, policía de pasado misterioso, que lidera un grupo de agentes encubiertos de Seattle. Aunque tengamos fotos del resto del reparto, aún no han aparecido los nombres de los actores, ni siquiera en la página oficial de la productora, Voltage Pictures, responsable de la serie de ladrones "Leverage (Las reglas del juego)". De momento la primera temporada consta de 13 episodios. A mi esta serie me recuerda a "Undercover", emitida por Antena 3 hace unos años. Esperemos que tenga mejor suerte que esta, que no pasó de su primera temporada.

Por cierto, esta es la segunda incursión en la pequeña pantalla del actor, tras el docu-reality "Steven Seagal: Lawman", que seguía las andanzas reales de Seagal como agente honorario de la policía de Louisiana. Aunque este show tuvo bastante audiencia, fue cancelado debido a una demanda presentada contra el protagonista de "Alerta máxima" por acoso sexual, pero eso es otra historia. Para ver la galería completa de imágenes de la serie, aquí

Por fin tenemos en español el trailer de "Machete"

A menos de un mes para el estreno en nuestro país de "Machete" (Id, 2010), por fin nos ha llegado el trailer en castellano. Recordemos que el origen de "Machete" está en un trailer falso que acompañaba a aquel experimento del año 2007 de Quentin Tarantino y Robert Rodríguez llamado "Grindhouse". Debido a la buena acogida que tuvo aquel falso trailer, Robert Rodríguez se decidió a rodar la película.

"Machete" nos cuenta la historia de, valga la redundancia, Machete (Danny Trejo) un policía federal de México expulsado del cuerpo tras un chantaje que le ha hecho el capo Torrez (Steven Seagal). Sin terminar de gustarle, Machete se verá obligado a aceptar una oferta de un médico (Jeff Fahey) que planea asesinar a un senador corrupto llamado McLaughlin (Robert De Niro). Entre dos fuegos y mientras escapa, Machete recurirá a la ayuda de Luz (Michelle Rodriguez), especialista en los comentarios picantes, de Padre (Cheech Marin), su "santo" hermano, y de April (Lindsay Lohan) una chica de la alta sociedad con predilección por las armas. Al tiempo que desenmaraña toda la trama será perseguido por Sartana (Jessica Alba), una sexy agente de ICE.

Además de los mencionados arriba, también aparecen entre otros Don Johnson y Tom Savini, maquillador y actor habitual es las películas de Rodríguez. También hay que decir que la película está codirigida por Ethan Maniquis, montador de algunas de las películas del director mexicano. Este último dato parecen obviarlo tanto las publicaciones como la propia publicidad de la película.

El film se estrenó el pasado 3 de septiembre en Estados Unidos y aunque se esperaba que pudiese igualar o al menos aproximarse a las cifras de "Los mercenarios" de momento se tiene que conformar con unos raquíticos 20.9 millones de dólares en las dos semanas que lleva en cartel. Eso sí, como su presupuesto ha sido de 20 millones (sin contar publicidad) pues no puede ser considerada un fracaso, aunque parece improbable que haya segunda parte. Entre nosotros se estrena el próximo 1 de octubre.

                          
 

Proyectos: Weapon, Drive y Havana Heat

Hace año y medio, surgió la noticia de que Jean-Claude Van Damme y Steven Seagal iban a compartir pantalla en "Weapon", la historia de dos asesinos a sueldo, que en un principio son rivales pero que tienen que unir sus fuerzas. Una gran alegría para los fans de estos actores y para todos los amantes del cine de acción. Sin embargo, poco tiempo después, se anunciaba que era el ex-futbolista inglés Vinnie Jones ("Lock & Stock", "60 segundos") quien iba a compartir protagonismo con Van Damme. Las esperanzas de ver a Van Damme y Seagal juntos se desvanecían, y respecto a la película, nunca más se supo de ella. Hasta esta misma semana, en la que se está rumoreando que es Scott Adkins quien reemplaza a Vinnie Jones, para compartir el cartel junto al actor belga. El rodaje dará comienzo el próximo 6 de septiembre y el director es Ernie Barbarash ("Cube Zero", "Enchufado a la red"). Por cierto, que Van Damme y Adkins, ya habían trabajado juntos en "El patrullero: Patrulla fronteriza" (la imagen de arriba corresponde a esta película).

                             

Ryan Gosling se pasa al cine de acción. El protagonista de "El diario de Noa", va a encabezar el reparto de la adaptación cinematográfica de la novela "Drive" de James Sallis, que ha sido editada en nuestro país por RBA. Su argumento, extraído de la web de la editorial, es el siguiente:

"Drive es un brillante especialista en conducción que por las mañanas se dedica a hacer de doble para películas, pero por las noches conduce para criminales y atracadores. Drive no tiene sueños ni objetivos a la vista, resultado de su infancia violenta. Nunca se ha visto involucrado en situaciones violentas hasta que, cierta noche, es traicionado, estafado y casi asesinado; entonces se transforma en un justiciero tan implacable, brillante y metódico como cuando conduce."

Completan el reparto, Bryan Cranston (la serie "Breaking Bad"), Carey Mulligan ("An Education") y el actor y director Albert Brooks ("Al filo de la noticia"). Dirige el danés Nicolas Winding Refn, responsable de la trilogía "Pusher". El rodaje está previsto que comience el próximo mes de septiembre.

                                     

Wesley Snipes, Joey Lawrence y Michael Dudikoff son el trío protagonista de la cinta "Havana Heat", que trata sobre el asesinato de un agente de la Seguridad Nacional de los Estados Unidos en la capital cubana. Completan el reparto Zulay Henao ("Fighting: Puños de asfalto"), Lorena Rincón (la telenovela "El Zorro"), el luchador de la UFC Heath Herring y Raúl Julia-Levy, hijo del desaparecido Raúl Julia. Además, se rumorea que Randy Couture ("Los mercenarios") y Peta Wilson (la serie "Nikita") se han unido al reparto, y que se han ofrecido papeles a Jean-Claude Van Damme y Chuck Norris. Su directore es Dean Hamilton, responsable de "Blonde and Blonder", comedia con Denise Richards y Pamela Anderson, que no hemos tenido la suerte de ver por estos lares. El rodaje está previsto que comience en noviembre.

Un apunte respecto a los tres nombres que encabezan el reparto: Snipes recordemos que ha sido condenado a tres años de cárcel por evasión de impuestos pero de momento su condena ha sido pospuesta; Lawrence fue unos de los protagonistas de la serie "Blossom" (él era el hermano menor de la protagonista) y en cuanto a Michael Dudikoff, pues decir que esta cinta supone el regreso del protagonista de "El guerrero americano" al cine tras ocho años de ausencia.